Kotkan uimahalleista puhuttaessa toivoisi, että keskustelua lähdettäisiin käymään toiminnoista, joita uimahalleissa on. Isomman altaan tarvetta perustellaan usein kilpaurheilulla, vaikka todellisuudessa uimahalleihin on tullut uusia lajeja viemään allastilaa.

Nykyiset uimahallit on rakennettu aikana, jolloin vesijuoksu tai jatkuvat vesijumpat eivät ole olleet osa käyttöä. Näiden tarvitsema tila on jatkossa huomioitava. Uimahallit on rakennettu ajatuksella, että muutamat radat ovat kuntouimareille, muutama rata kilpauimareille tai vauhdikkaammille kuntouimareille ja osa allasta on sitten vapaaseen vedessä touhuamiseen eli uimiselle, sukeltelulle, hyppimiselle ja viihtymiselle.

Tänä päivänä vesijuoksu on vallannut useamman radan, näyttöjen edessä tapahtuvat vesijumpat vievät oman tilansa ja kuntouimareille on myös ratansa. Tilan rajallisuuden takia tuo vapaampi vedessä touhuaminen on saanut väistyä muiden tieltä, ja tämä osuu erityisesti lapsiin ja nuoriin. Tämän takia lapsiperheet ajavat sujuvasti uimareissuille Haminaan.

Ei uimataidon harjoitteluun riitä lastenallas ja mahdollisuus päästä poreisiin. Lapsilla ja nuorilla, ja miksei aikuisillakin, pitää olla mahdollisuus olla ja touhuta vedessä, vaikka kuntouinnin tyylinen altaan kiertäminen ei kiinnosta. Tällä hetkellä Kotkan uimahallissa tämä mahdollisuus on käytännössä pyyhitty pois valikoimasta, ja Karhulassakin vapaamman uinnin aluetta on usein rajattu pieneksi jo muutamankin kuntouimarin toiveesta.

Uimataito on heikentynyt, ja merikaupunkina meidän täytyy tarjota mahdollisuus oppia tuo henkiä pelastava taito. Uimakoulut opettavat perusteet, mutta uimataito tulee vain uimalla, ja siksi meidän täytyy tehdä ratkaisut uimahallien määrästä ja koosta ajatellen kuntouimareiden ja vesijuoksijoiden lisäksi lapsia ja nuoria ja mahdollistaa myös hauskanpito vedessä.

Riikka Kinnunen (vihr.)

varavaltuutettu, kuntavaaliehdokas 2025 Kotkassa (vihr.)

Kirjoitus on julkaistu Kymen Sanomissa 26.2.2025